Đề tài: Đêm đã khuya ngày gần đến

Kinh Thánh: Rô-ma 13:11-14

Nhập đề: Ở đây chúng ta thấy Phao lô so sánh giữa ban đêm và ban ngày, tối tăm và sáng láng, lột bỏ và mặc lấy, con người cũ và con người mới.

Một câu chuyện ẩn dụ kể lại sự tranh chiến giữa mặt trời và gió.  Mặt trời nói với gió, gió ơi ta mạnh hơn ngươi, nếu ta đưa sức nóng của ta xuống thế giới nầy thì mọi vật đều bị khuất phục.  Gió liền đáp lại, ta còn mạnh hơn ngươi, nếu ta đưa một trận bão đến thì làm cho nhiều nhà cửa sập, cây cối gãy, người chết.  Hai bên cự qua cự lại, thình lình cả hai đều nhìn thấy một con khỉ trên cây.  Mặt trời nói với gió rằng, nếu ai làm cho con khỉ rớt khỏi cây ấy thì thắng cuộc.  Mặt trời rất háo thắng vươn vai phả sức nóng vào cây để làm cho con khỉ rớt xuống, nhưng càng nóng bao nhiêu con khỉ càng ôm chặt vào cây.  Đến lượt gió, quý vị có biết gió làm gì không?  Nó có thể gọi bão tới, nhưng nó không làm như vậy.  Gió bắt đầu thổi nhè nhẹ như hơi thở cho đến khi con khỉ thấy mát quá và khỉ bắt đầu ngủ.  Chờ đến khi con khỉ ngủ say nó đưa một con gió mạnh đến, khỉ rớt xuống đất.

Ngày trước chúng ta là người chưa tin thì chúng ta sống sự tự do và làm nô lệ cho tội lỗi, cho những ham muốn xấu, bị tội lỗi quyến dụ khiến chúng ta mê mệt trong những việc làm của xác thịt.

Trong câu 11 Phao lô khuyên nhủ các tín hữu tỉnh thức đón chờ ngày Đức Chúa Giê-xu Christ trở lại, Ngài sẽ tái lâm để tiếp rước Hội Thánh của Ngài: “Hãy ăn ở như vậy, vì biết thời kỳ đương lúc chúng ta đây: Giờ anh em từ ngủ thức dậy đã đến, bởi sự cứu hiện nay đã gần chúng ta hơn lúc chúng ta mới tin.” ( Rô-ma 13:11)

Cho nên có chép rằng: Ngươi đương ngủ, hãy thức, hãy vùng dậy từ trong đám người chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi. ( Ê-phê-sô 5:14)

Đây chính là lý do khiến cho người tín hữu phải luôn sẵn sàng, ngày cứu rỗi đã bắt đầu từ khi Đức Chúa Giê xu chết và sống lại, chúng ta được tham dự vào nước Đức Chúa Trời, chúng ta là công dân trên trời.

Phao lô nói trong thư Phi-líp rằng: “Nhưng chúng ta là công dân trên trời; ấy là từ nơi đó mà chúng ta trông đợi Cứu Chúa mình là Đức Chúa Jêsus Christ, ²¹ Ngài sẽ biến hóa thân thể hèn mạt chúng ta ra giống như thân thể vinh hiển Ngài, y theo quyền phép Ngài có để phục muôn vật.” ( Phi líp 3:20)

Có một người cha kia bận công tác sắp phải đi xa nhiều ngày.  Khi ông chuẩn bị đi thì đứa con nhỏ của ông hỏi: Thưa ba khi nào ba về, người cha trả lời: Khi nào con thấy lá ở trên cành cây trước nhà đổi thành màu vàng, màu đỏ, màu nâu con biết rằng ba sắp trở về.  Đứa con không biết ngày nào ba trở về nhưng nó có thể nhìn thấy màu sắc của lá cây thay đổi.  Khi lá cây bắt đầu đổi thành màu vàng, đỏ, nâu đứa bé rất vui vì biết ngày ba trở về rất gần.

I/. Lột bỏ những việc tối tăm ( 13:12;13)

Chúng ta thấy Phao lô cánh báo các tín hữu tại Rô ma là những người đã tin nhận Chúa Cứu Thế Giê-xu rồi thì đừng dự phần vào những việc làm tăm tối nữa, tiếp đến Phao lô liệt kê ra một số việc làm điển hình như: chớ nộp mình vào sự quá độ, đừng chè chén say sưa, đừng nhậu nhẹt, đừng có tiệc tùng liên miên. Tiếp đến Phao lô nói tiếp: đừng có buông tuồng và bậy bạ, bản dịch khác dịch là: không được trụy lạc, không phạm tội nhục dục, đừng cãi vã và đố kị nhau, tức rầy rà và ghen ghét.

Phao lô nói trong thư Ê-phê-sô phải quở trách những hạng tín đồ còn nặng mùi, nặng lòng với thế gian, không được dự phần vào những công việc tối tăm và những công việc chết. Chúng ta không chỉ không được làm mà thấy những ai xưng mình là con cái Chúa, tín đồ của Chúa làm những điều ấy thì phải quở trách chúng nó.

“ chớ dự vào công việc vô ích của sự tối tăm, thà quở trách chúng nó thì hơn” ( Ê-phê-sô 5:11)

“ Vả, các việc làm của xác thịt là rõ ràng lắm: Ấy là gian dâm, ô uế, luông tuồng, ²⁰ thờ hình tượng, phù phép, thù oán, tranh đấu, ghen ghét, buồn giận, cãi lẫy, bất bình, bè đảng, ²¹ ganh gổ, say sưa, mê ăn uống, cùng các sự khác giống như vậy. Tôi nói trước cho anh em, như tôi đã nói rồi: Hễ ai phạm những việc thể ấy thì không được hưởng nước Đức Chúa Trời.”

Phao lô kêu gọi và nhấn mạnh chúng ta là con cái sáng láng, con cái của ban ngày thi hãy lột bỏ những việc làm ấy. Nếu ai còn rầy rà và còn ghen ghét chúng ta hãy lột bỏ ngay, ai còn tiệc tùng say sưa chè chén cũng phải lột bỏ nó đi. Nếu ai làm những điều như vậy tức là người đang thuộc về ban đêm.

“Nhưng, hỡi anh em, anh em chẳng phải ở nơi tối tăm, nên nỗi ngày đó đến thình lình cho anh em như kẻ trộm. ⁵ Anh em đều là con của sự sáng và con của ban ngày. Chúng ta không phải thuộc về ban đêm, cũng không phải thuộc về sự mờ tối. ⁶ Vậy, chúng ta chớ ngủ như kẻ khác, nhưng phải tỉnh thức và dè giữ. ⁷ Vì kẻ ngủ thì ngủ ban đêm, kẻ say thì say ban đêm. ( I Tê-sa-lô-ni-ca5:5-8)

Kinh Thánh nói đến ban đêm là nói đến tội lỗi, nó tiêu biểu cho sự tối tăm, nó tượng trưng cho thế giới gian ác. Trong thư tín Ga-la-ti 1:4 Phao lô nói đến Đấng phó mình vì tội lỗi chúng ta, hầu cho cứu chúng ta khỏi đời ác nầy, y theo ý muốn Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta. ( Ga-la-ti 1:4)

Phao-lô dùng từ “ngủ,” “thức dậy,” và “đêm đã khuya ngày gần đến” để nhấn mạnh đến tính cách khẩn cấp của ngày Chúa Giê-su tái lâm. Con cái Chúa xin đừng ngủ nữa! Hãy thức dậy! Hãy vùng dậy từ trong cơn mê dài của thế giới tiêu cực, của nền luân lý đạo đức bị suy đồi làm sụp đổ gia đình, và làm băng hoại xã hội: đó là hợp thức hóa tệ nạn phá thai, và chấp nhận hôn nhân đồng tính.

Trong tiếng Hi-lạp từ “ngủ” là một hình ảnh tiêu cực, mang ý nghĩa là: từ chối, từ bỏ, khước từ, bất động hay suy nhược.

Từ ngủ ở đây không hẳn chỉ về giấc ngủ, nhưng nói đến tình trạng yếu đuối, suy nhược, lười biếng, thụ động, bơ thờ và vô trách nhiệm. Lời Chúa nhắc nhở mỗi chúng ta phải đánh thức chúng ta dậy, nghĩa là phải mạnh mẽ, khao khát, tìm mọi cơ hội để phục vụ Chúa, đừng lười biếng nữa. Lời Chúa dạy trong Ê-phê-sô 5:14, “Người đương ngủ, hãy thức, hãy vùng dậy từ trong đám người chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi.”

Ngày nói đến thế giới và vương quốc sự sáng, nó tiêu biểu cho chiến thắng.

Câu chuyện: Nô-ê đã chuẩn bị làm con tàu trong khi người ta cứ ăn uống linh đình, cưới gả liên miên. Đến khi nước lụt đến họ nằm vùi trong biển sâu.

Nếu vì đám cưới, vì tiệc tùng mà chúng ta bỏ sự nhóm lại thì rõ rằng: chúng ta đang ngủ mê và không tỉnh thức.

Thánh Kinh cảnh báo trong ngày sau rốt, người ta sẽ yêu mến thế gian hơn là yêu mến Đức Chúa Trời, thậm chí Kinh Thánh nói tiếp: người ta sẽ ham chơi hơn là yêu mến Đức Chúa Trời.

Chúng ta không ngủ mê trong thế gian và việc làm của thế gian mờ tối này nữa.

Vậy nếu anh em được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm các sự ở trên trời, là nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. ² Hãy ham mến các sự ở trên trời, đừng ham mến các sự ở dưới đất; ³ vì anh em đã chết, sự sống mình đã giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. ⁴ Khi nào Đấng Christ, là sự sống của anh em, sẽ hiện ra, bấy giờ anh em cũng sẽ hiện ra với Ngài trong sự vinh hiển.⁵ Vậy hãy làm chết các chi thể của anh em ở nơi hạ giới, tức là tà dâm, ô uế, tình dục, ham muốn xấu xa, tham lam, tham lam chẳng khác gì thờ hình tượng: ⁶ bởi những sự ấy cơn giận của Đức Chúa Trời giáng trên các con không vâng phục; ⁷ lúc trước anh em sống trong những nết xấu đó, và ăn ở như vậy. ⁸ Nhưng bây giờ anh em nên trừ bỏ hết mọi sự đó, tức là sự thạnh nộ, buồn giận và hung ác. Đừng nói hành ai, chớ có một lời tục tỉu nào ra từ miệng anh em. ⁹ Chớ nói dối nhau, vì đã lột bỏ người cũ cùng công việc nó, ¹⁰ mà mặc lấy người mới là người đang đổi ra mới theo hình tượng Đấng dựng nên người ấy, đặng đạt đến sự hiểu biết đầy trọn. ( Cô-lô-se 3:110)

Có một điều chắc chắn là, ai còn sống trong bóng tối là còn xa cách Đức Chúa Trời. Vì như sứ đồ Giăng đã nói:"Đức Chúa Trời là sự sáng, trong Ngài chẳng có sự tối tăm đâu. Nếu chúng ta nói mình được giao thông với Ngài, mà còn đi trong sự tối tăm là chúng ta nói dối và không làm theo lẽ thật" (I Giăng 1:5b,6).

Là con của Chúa, không ai trong chúng ta muốn bị ngăn cách với Đức Chúa Trời như những người chưa được cứu. Thế nhưng nếu cứ miệt mài trong tội, thì chúng ta sẽ không được hưởng ơn tha thứ của Chúa. Vì thế, đang khi còn dịp tiện, chúng ta phải ra khỏi bóng tối. Hãy xưng mọi tội lỗi của mình ra trước mặt Chúa và xin Ngài tha thứ; rồi quyết định sống theo lời Chúa, đừng đi hàng hai, thì Chúa mới giúp chúng ta đắc thắng. Trong bất cứ hoàn cảnh nào, chúng ta cũng phải cương quyết chống trả tội lỗi và tuân phục ý Chúa, thì bóng tối mới không cầm quyền trên chúng ta.

Người chưa tin Chúa ngủ đã đành, đáng tiếc thay nhiều tín hữu hiện nay cũng đang ngủ. Nhiều người đang say mê trong giấc ngủ triền miên vì bị ảnh hưởng của thế gian, chỉ biết làm việc kiếm tiền, mua nhà, mua xe, sắm đồ đạc, ăn chơi, tranh giành ảnh hưởng, hoặc ganh tị nhau. Nhiều con cái Chúa mang tiếng là tín hữu lâu năm, nhưng không biết làm chứng về Chúa, suốt cuộc đời không đem được người nào đến với Chúa, không sốt sắng hầu việc Chúa.

II/. Mặc lấy

Trong câu 12 chúng ta thấy Phao lô kêu gọi các tín hữu hãy mặc lấy áo giáp sáng láng.

 Nhưng chúng ta thuộc về ban ngày, nên hãy dè giữ, mặc áo giáp bằng đức tin và lòng yêu thương, lấy sự trông cậy về sự cứu rỗi làm mão trụ.” ( I Tê-sa-lô-ni-ca5:5-8)

¹⁰ mà mặc lấy người mới là người đang đổi ra mới theo hình tượng Đấng dựng nên người ấy, đặng đạt đến sự hiểu biết đầy trọn. ( Cô-lô-se 3:110)

"Đêm đã khuya, ngày gần đến; vậy chúng ta hãy lột bỏ những việc tối tăm mà mặc lấy áo giáp sáng láng. Hãy bước đi cách hẳn hoi như giữa ban ngày." (c. #12-13)

“Vì trái của sự sáng láng ở tại mọi điều nhân từ, công bình và thành thật”. (Êph 5:9).

Mặc lấy Đức Chúa Giê-su Christ là gì? Không phải là mặc những áo thun (T-shirt) có in hình Chúa Giê-su đâu, cũng không phải đeo trên cổ, hình thập tự giá được cẩn nhiều hột xoàn, để người khác thấy mình sang trọng, giàu có hay chứng tỏ mình có Chúa, đó chỉ là hình thức bên ngoài mà thôi. Nhưng có nghĩa là: để cho Chúa sống trong chúng ta qua lời nói, tư cách, hành động, cách ăn nết ở, và trong niềm hi vọng chờ đợi Chúa tái lâm! Phao lô viết Trong thư Ga-la-ti 2:20, “Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi.” Sứ đồ Phao-lô muốn nói điều gì? Tôi đã bị đóng đinh vào cây thập tự với Chúa Cứu Thế rồi; nên hiện nay, tôi sống không là tôi sống nữa, nhưng Chúa Cứu Thế sống trong tôi. Vì vậy, những ngày còn sống trong thể xác nầy, tôi sống do niềm tin vào Con Đức Chúa Trời, vì Ngài đã yêu thương tôi và chết thế cho tôi.

Muốn mặc lấy Đức Chúa Giê-su Christ, trước hết, chúng ta phải “lột bỏ những việc tối tăm,” đó là việc làm của xác thịt. Lời Chúa đã liệt kê: “gian dâm, ô uế, luông tuồng, thờ hình tượng, phù phép, thù oán, tranh đấu, ghen ghét, buồn giận, cãi lẫy, bất bình, bè đảng, ganh gổ, say sưa, mê ăn uống cùng các sự khác giống như vậy” Ga-la-ti 5:19–21. Động từ “lột bỏ” được dùng như cổi chiếc áo dơ ra mà vứt đi. Phải có thái độ dứt khoát, mạnh mẽ lột bỏ chiếc áo dơ bẩn, rồi mới có thể mặc lấy Đức Chúa Chúa Giê-su Christ được. 

bầu da cũ không thể đựng được rượu mới.

Tại Ấn Độ, dân chúng tôn sùng con hạc, gọi đó là loài chim thánh. Chuyện kể, một hôm con sếu đi lang thang bờ sông tìm kiếm ốc, hến để ăn. Bỗng con hạc trắng bay sà xuống đậu bên cạnh con sếu. Sếu hỏi: Anh từ đâu đến? Tôi từ trời xuống. Tôi chưa bao giờ nghe trời bao giờ cả. Có xa không? Ồ xa lắm. Nơi đó vui không? Ồ rất là vui. Có đẹp không? Ô rất là đẹp. Tại đó có dòng sông trong suốt, khí hậu tốt lành, cảnh đẹp xanh tươi. Sếu mới hỏi tiếp: Trên đó có ốc không? Hạc đáp rằng: Trên trời không có ốc, anh muốn ăn ốc thì ở lại đây mà ăn! Con hạc bay đi, con sếu còn nói vói theo: Anh cứ về trời của anh, tôi ở lại đây vì có ốc để ăn!

Ngày nay, trên thực tế có rất nhiều tín hữu tâm linh còn ấu trĩ, còn vương vấn với những việc làm của xác thịt, nên còn sống theo cách ăn, nết ở giống như trước khi tin Chúa, dễ dàng bị tư dục dỗ dành, dễ dàng gây hấn, tranh cạnh với người khác. Chắc chắn rằng họ không thể nào mặc lấy Đức Chúa Giê-su được!